A silagem de milho é uma das principais fontes de alimentação volumosa para bovinos leiteiros e de corte no Brasil. Rica em energia, palatável e de fácil conservação, ela garante alta produtividade animal mesmo em períodos de escassez de pasto, como o inverno ou épocas de seca.
Mas para que a silagem de milho entregue máximo valor nutricional e bons resultados zootécnicos, é fundamental seguir boas práticas desde o plantio até o armazenamento. Neste artigo, você vai aprender como fazer silagem de milho de qualidade, como armazená-la corretamente e como potencializar os resultados na nutrição do rebanho.
O Que é Silagem de Milho?
A silagem é o processo de conservação da forragem (nesse caso, do milho) por meio da fermentação anaeróbica, ou seja, sem a presença de oxigênio. O milho é cortado com grãos ainda pastosos e alta umidade, picado, compactado e vedado, resultando em um material fermentado, altamente energético, que pode ser armazenado por meses.
Vantagens da Silagem de Milho
- Alta produtividade por hectare
- Excelente valor energético e digestibilidade
- Palatabilidade elevada (os animais comem bem)
- Estabilidade na dieta durante o ano todo
- Melhor aproveitamento da lavoura (inclusive palha e sabugo)
Etapas para Fazer Silagem de Milho com Qualidade
1. Escolha do Híbrido de Milho
Nem todo milho é ideal para silagem. Prefira híbridos destinados à produção de silagem, que combinam:
- Alta produção de massa verde
- Boa proporção entre grãos e massa vegetal
- Alta digestibilidade da fibra (FDN)
- Elevado teor de amido nos grãos
Dica: consulte um zootecnista ou técnico agrícola para indicação regional de híbridos.
2. Ponto Ideal de Colheita
O ponto ideal de corte é quando o grão está na fase farináceo-dura (meia linha de leite), e a planta apresenta 32% a 35% de matéria seca (MS).
Colher antes: silagem com excesso de umidade, baixa energia e maior risco de fermentação indesejada.
Colher depois: grãos duros e baixa digestibilidade.
3. Regulagem e Picagem Correta
A altura de corte deve ser de 20 a 40 cm do solo para equilibrar qualidade nutricional e volume.
O tamanho ideal da partícula é de 0,8 a 1,5 cm, permitindo boa compactação e digestibilidade ruminal.
Atenção: picagens muito longas dificultam a compactação. Muito curtas prejudicam a ruminação dos animais.
4. Compactação Eficiente
A compactação deve ser feita logo após a descarga do material, para expulsar o máximo de oxigênio e inibir o crescimento de microrganismos indesejados.
- Utilize tratores pesados para fazer o pisoteio em camadas de 30 cm.
- Evite intervalos longos entre as cargas.
- Faça a compactação até a superfície parar de ceder.
5. Vedação Imediata
A vedação deve ser feita com lonas plásticas resistentes e impermeáveis, cobrindo toda a massa ensilada e evitando entrada de ar e água.
Dicas para boa vedação:
- Use lona dupla face (preta/branca)
- Coloque peso sobre a lona (sacos de areia, pneus) para garantir o contato
- Vede bem as laterais e o fundo do silo
Tipos de Silos para Armazenar a Silagem de Milho
A escolha do silo influencia diretamente na qualidade da conservação e perdas. Veja os principais modelos:
🧱 Silo Trincheira
- Escavado no solo ou construído com paredes laterais
- Ideal para propriedades médias e grandes
- Bom custo-benefício
- Permite alta compactação
📦 Silo de Superfície
- Feito diretamente sobre o solo
- Requer boa compactação e vedação
- Indicado para uso rápido da silagem
🛢️ Silo Bolsa (Silobag)
- Plástico tubular onde o milho é ensilado com maquinário específico
- Ótimo para flexibilidade de manejo e menor investimento inicial
- Fácil transporte e fracionamento
🧺 Silo Tambor ou Balde
- Ideal para pequenas quantidades e propriedades familiares
- Muito usado em testes ou na silagem de hortaliças e capins
- Fácil de manusear, mas exige cuidado com vedação
Como Evitar Perdas na Silagem
As perdas podem chegar a 25% se o processo for mal feito. Para evitar isso:
- Colha no ponto certo
- Faça boa compactação
- Vede completamente o silo
- Evite reabrir o silo antes de 30 dias (fermentação precisa estabilizar)
- Após aberto, retire diariamente a frente do silo em camadas uniformes
- Proteja a parte exposta contra chuva, vento e sol
Uso da Silagem na Dieta Animal
A silagem de milho pode compor de 30% a 70% da dieta total dos ruminantes, dependendo da categoria e sistema produtivo.
Vantagens nutricionais:
- Rico em energia (amido)
- Boa fonte de fibras digestíveis
- Estimula a ingestão de matéria seca
- Excelente base para formulação de rações total (TMR)
Como calcular a oferta de silagem?
Uma vaca leiteira consome, em média, 35 a 40 kg de silagem/dia.
Um bovino de corte em engorda consome 25 a 30 kg/dia.
Cálculo estimado por hectare:
- Produção média: 40 a 50 toneladas de massa verde/ha
- Com 1 ha, alimenta cerca de 4 a 5 vacas leiteiras por 200 dias
Tecnologias para Maximizar os Resultados da Silagem de Milho
✅ Inoculantes microbiológicos
São bactérias benéficas adicionadas durante a ensilagem para melhorar a fermentação, reduzir perdas e aumentar o valor nutritivo.
Benefícios:
- Redução do pH mais rápida
- Inibição de microrganismos indesejados
- Aumento da estabilidade aeróbica
- Melhora na digestibilidade
✅ Análise Bromatológica
Enviar amostras da silagem para laboratório permite ajustar a dieta com base no valor real da forragem.
Parâmetros analisados:
- Matéria seca (MS)
- Proteína bruta (PB)
- Fibra detergente neutro (FDN)
- Energia metabolizável (EM)
✅ Gestão de Estoque
Registre data de ensilagem, tipo de silo, quantidade e consumo diário. Isso facilita o planejamento do uso e evita desperdícios.
Conclusão
A silagem de milho é um alimento estratégico para garantir regularidade nutricional, saúde do rebanho e produtividade ao longo do ano. Mas para colher todos esses benefícios, é fundamental seguir boas práticas de colheita, compactação, armazenamento e distribuição.
Com planejamento, tecnologia e manejo adequado, o produtor consegue maximizar os resultados da silagem, reduzir perdas e transformar o milho em um dos pilares da eficiência na pecuária.
