Bloqueios e restrições durante o coronavírus não acabaram com o popular negócio de banheiros públicos no Japão. No entanto, os atuais altos preços do petróleo ameaçam o futuro de um setor que funciona há décadas no país japonês.
Os banhos públicos, conhecidos como ‘sento’, tradicionalmente serviam pessoas que não tinham banheiro em casa, com os banhistas lavando-se em seções separadas para homens e mulheres antes de mergulhar em banheiras de hidromassagem. Eles também têm sido lugares para socializar. Agora a atividade está em perigo devido aos custos antes do inverno que se aproxima.
É o caso do Dai-ni Takara-yu, tradicional banho público japonês localizado em um beco de Tóquio onde os moradores se banham desde 1949. Seu proprietário, Tokuji Ito, pertencente a uma terceira geração de proprietários, explica ao Reuters os males que ameaçam o negócio tão apreciado na vida do bairro a que pertence. Com os meses mais frios marcando presença no calendário, deve pagar 50% a mais que no ano passado para aquecer a água das banheiras.
Ito explica como o seu negócio sobreviveu às restrições de mobilidade por causa da pandemia: o ‘sento’ teve de permanecer aberto, embora o número de clientes idosos no seu tenha caído cerca de um terço. Agora a margem é menor: ele tem que enfrentar contas de 450.000 ienes por mês ($ 4.000) em janeiro e dezembro para combustível para aquecer a caldeira que fornece água quente para as banheiras, acima dos 300.000 ienes do inverno passado.
A isto devemos acrescentar que não pode transferir custos para os clientes. O preço do banheiro é definido pelo governo de Tóquio, então ele não pode cobrar mais, embora Ito diga que não aumentaria os preços de qualquer maneira. “Logo após a pandemia, a intenção era recuperar os clientes. Então preços tão altos são difíceis”, diz. Sua esperança é aguentar até que cheguem os meses mais quentes e ele precise de menos combustível.
Apesar da popularidade que ainda mantêm, é notório que o negócio de O ‘sento’ diminuiu com a mudança dos costumes sociais. Se no final dos anos 60 o Japão atingia o maior número de banhos públicos com 18.000 em todo o país, agora mal chegam aos 2.000. Alguns foram forçados a servir bebidas alcoólicas ou incluir saunas para atrair clientes.
Você também precisará calibrar o efeito da variável ômicron nas economias. Para já, o Japão liderou as quedas esta manhã na sessão asiática depois de o Governo ter fechado as fronteiras aos visitantes. Os estoques de reabertura da região, como restaurantes, lojas de departamento, operadoras de trem e estoques de viagens, também sofreram algumas perdas.
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